"It's my life..."

   Из песни Бон Джови, малоизвестного эльфийского темного барда,

по слухам, настоящего отца Арвен.

   Мягкое, настойчивое:

   - Подчинись. Сдайся. Расслабься.

   Снова:

   - Подчинись. Сдайся. Расслабься, - с такими легкими, нежными словами, произносимыми чарующим женским голосом, плохо сочетаются тупые удары по голове.

   - Подчинись. Сдайся. Расслабься...

   Надоедливый речитатив плавно переходит в гул кузницы. Три неутомимых молотобойца куют грохочущие стрелы на голове-наковальне. Из моих ушей скоро потечет кровь.

   - А давайте-ка мы ее сожрем!

   - Нет, лучше заселим!

   - Нет, спасем! У девочки спина - сплошная рана.

   - Малчаать! - Чувствую себя хре... нет, очень-очень х-х-хорошо. Тело по ощущению - будто мешок перемолотых костей. Не могу сказать, что беспокоят раны или пара переломов - болит все вместе, и настолько, что нечем дышать. Так плохо мне уже давненько не было с тех пор, как я прошел испытание на зрелость. Как всегда в таких случаях, предыдущие события помню слабо. Очень смутно что-то связанное с королевой sidha's и принцессой.

   Помню, меня захватили сразу при выходе из портала, безоружного. Набросили магическую цепь и моментально обездвижили. Потом... сложная пентаграмма, я внутри нее. Королева sidhа's, мерзкая ведьма, оскалив зубы чертит на моем животе бесконечные кровавые руны гномским изогнутым кинжалом. Была вспышка, монотонное, изнуряющее мозги гудение и бесконечные изматывающие уговоры расслабиться и подчиниться. Потом... кажется, меня били.

   Провал.

   Темнота и боль, бесконечная пульсирующая боль.

   Лишь только очнулся, перво-наперво я старательно укрепил внутренний барьер сознания оcтатками воли. Защита структуры личности на первом месте.

   Во рту металлический привкус крови.

   Глаза открыть уже получается, хоть и с трудом. Открыл. Лучше бы не открывал.

   Тюрьма. Пахнет подвальной сыростью, удушливым запахом плесени и веет легким ароматом белой сирени. Интересно, откуда в застенках сирень? Ясно: надо мной в потемках склонилось неземное видение - девушка с глазами лани. Форма лица - узкий овал, высокие скулы, гладкий высокий лоб светлой эльфийки, упрямый небольшой подбородок. Волосы ее - о-о-о! - эти волосы достойны поэмы - длинные, цвета белого серебра, пряди поблескивают, подобно шелковистому атласу. Глаза - серо-голубые, как утреннее небо. Пушистые светлые брови вразлет забавны, они придают лицу девушки немного сердитое выражение. Губы - пересохшие, спекшиеся, плотно сжаты... Узкая рука девушки оставила в покое мою голову и нежно погладила плечо.

   Может, мне уже видится всякое? Ярко выраженный предсмертный бред? Гм... вроде нет. Прикосновения рук вполне материальны. И это чудо мучит мое тело потоками светлых энергий почем зря. Похоже, моя агония растянется надолго, получит особенные краски. Умереть от ударов светлой исцеляющей энергии - вот уж поистину экзотика! Смерть моя будет небыстрой: полчаса лечения - и следующие за ними два часа распада тонких энергетических структур. Я не говорил, что все светлые - жестокие садисты? Да? Тогда повторюсь. Глаза сами собой закрываются.

   Так, что там у нас: один, два... три? Три одержимости? Я поставил личный рекорд. Вы почто тут, добры молодцы? Вопят мне что-то несусветное, ох, головааа...

   Навел резкость, присмотрелся: один из них старый знакомый, сквош родного брата.

   Первый пошел.

   С черным приятелем мы сжились давно. Подобные ему в королевских семьях - привычное и неизбежное зло, лучшее достижение темной медицины, так сказать. И в драке поможет, вбрасывая необходимую порцию темного адреналина, и регенерацию ускорит. В крайних случаях, может перехватить даже контроль над телом, если тело усыпили, или хозяин-носитель ранен и потерял сознание.

   Но подселяют демонов внутрь у нас не для того. Этот демон - лучший способ обеспечить лояльность королю drew, не убивая ближайших родственников. То, что все члены королевской семьи одержимы сквошем - великая тайна. Ее не раскрывают из боязни, что могут найтись волшебники, способные перехватить контроль над демоном и причинить вред хозяину сквоша. А еще drew не хотят ни с кем делиться тайной вечной молодости и железного здоровья.

   Долгое время у нас было не так. Раньше, лишь только очередной повелитель надевал корону, летели головы его братьев и сестер, а также их детей. Без малейшей жалости, ведь никто не оставляет у подножия трона соперников.

   В результате такой предусмотрительной, но неблагоразумной политики, королевская ветвь теряла лучших сыновей и дочерей, начала вырождаться и в один прекрасный день едва не прервалась. Король обратился к жрицам нижних эльфов, поклоняющимся Ллос, и они нашли выход. Придумали способ внедрить прочим членам королевской семьи демонов-сквошей. Сейчас король, восходя на трон, после темных обрядов наделяет своих ближних и дальних родственников мааленькой гарантией личной преданности.

   Разумеется, если кто-то против, казнить или изгнать несогласного всегда успеют.

   Со мной все случилось иначе. Я не хотел сквоша. Моя гордость эльфийского воина, сила и уверенность темного мага восставали против такого соседства. Я считал, что незнатное происхождение моего отца позволяет мне обходиться без этого малоприятного паразита. Но мой брат хотел меня. Поэтому я получил то, чего не хотел, в отличие от него.

   Я со временем простил брата. Он заслуживал от меня лучшего отношения, нежели глухая ненависть. В тот кошмарный день, когда при восстании некоторых кланов нижних drew были убиты моя мать и отец, только слово брата спасло крошечного скулящего ребенка от мучительной гибели во славу Ллос. Да, я оставался в долгу перед повелителем, между нами существовало родственное притяжение, почти привязанность... Конечно, не тогда, когда мой брат пускался в свои сложные политические интриги и заставлял меня пытать и убивать темных и светлых эльфов, ради сиюминутных интересов заливая подножие своей власти реками крови. Позже из-за того наши отношения испортились, благодарность переросла в глухую тоску, дружеская привязанность - в плохо скрываемое раздражение, юношеское восхищение старшим братом и робкие ростки любви - в беспросветный цинизм.

   Ладно. Каждому свое. Присутствие демона исцелило мои старые травмы - физическую и душевную боль, испытанную во время занятий с наставником, когда он обучал меня искусству темного воина и колдуна. Залечило память о смерти родителей и взрослении. Исчезли шрамы, оставленные после прохождения испытания на зрелость. (Когда меня трое суток пытали в подземелье жрицы Ллос, проверяя выносливость к боли и страданиям). Все рубцы, свидетели моей боевой доблести, тоже пропали. У меня не осталось больше воспоминаний о кровавой ярости битвы и горькой радости победы. Ничего. Все счастливые и ранящие эмоции поглотил демон.

   Теперь я жил в теле здорового, сильного drou, не обремененного ни травмирующими воспоминаниями, ни болячками. Терпимое существование.

   До определенного времени я держал адское создание внутри себя под полным контролем, пока в одно отнюдь не славное утро мой брат не заявил мне, что у него для меня есть задание.

   - Дочь короля cветлых эльфов, принцесса Алатиэль слишком сильна. Скоро наступит день ее совершеннолетия, и она победит в ритуальном единоборстве мачеху - в том нет сомнения. Но... сам понимаешь, нам бы этого не хотелось. Могущественные соседи не к добру. У нас есть два пути, две возможности избавить себя от нее: убить, или подчинить. Первый способ надежней. Второй - по результатам предпочтительней.

   Короче, у нас имеется совершенно невменяемая и темная королева светлых sidha's, которая жаждет избавиться от падчерицы. Латалиэль предлагает руку принцессы, и все к ней прилагающееся. Разумеется, я не могу на ней жениться - чревато. Да и наша королева вторую жену не потерпит - гонору ее c головой хватит на два десятка высших жриц, а влияние матери ее величества на политику нижних кланов до сих пор трудно переоценить.

   А ты у нас эльф неженатый, сам из себя видный...

   - М-м-м... - рискнул я вставить реплику.

   - Не перебивать! - рявкнул братец, для вида нервно перелистывая страницы толстенного фолианта свода законов, и зло постукивая по полу ногой. От его вопля под потолком сорвались с насиженных мест королевские летучие мыши и закружились с писком над нашими головами, роняя штукатурку и помет. Мыши быстро вернулись на свои места. Пыль осела.

   Король drew не обратил на них ни малейшего внимания, безуспешно пытался скрыть необъяснимое волнение. Тонкие ноздри его трепетали, серьги в ушах едва заметно подрагивали. Выглядел он усталым - пронесся слух, что грядет восстание горных кланов. (Пусть считает, что купил меня своей занятостью). Брат отодвинулся от стола и пошевелил затекшими плечами. Подергал себя за серьгу, начал перебирать безделушки на столе, не поднимая взгляд. (Между прочим, другой бы уже постыдился! Когда я стал его слугой, повелитель клятвенно обещал, что взамен никогда не потребует от меня женитьбы. Единственная просьба, которую я ему тогда изложил в обмен на отнятую свободную волю. Нда-а-а... королевское слово drou нынче стоит недорого).

   Я молча ждал.

   Тон голоса повелителя смягчился, брат меня почти уговаривал:

   - Гхарн, ваша свадьба - вопрос решенный. Девушка в тебя однозначно влюблена, я уже год ее письма к тебе коллекционирую.

   Я поднял бровь и посмотрел на брата. Пусть не думает, что я так уж перед ним пресмыкаюсь. У нас была одна мать, но разные отцы. Его отец дал ему титул короля, мой - вечного слуги. Если бы не это, брат меня бы с сожалением - но убил. Я оказался достаточно силен, чтобы в нужный момент ему сопротивляться, возможно, при необходимости даже взять верх. А так... всего лишь намек на смену власти, вечное напоминание. Король, возможно, предпочел бы меня видеть даже не слугой, а рабом. Я и есть раб - из-за сквоша. Но души слуги и раба должны различаться. Душой я не раб. В лучшем случае, слуга. Даже после многолетних ломок наставника, мастера оружия, и уроков послушания старшей сестры, вколотивших в юного drou кодекс подчинения. И пусть я ручной убийца, оскверненный демоном, пусть ничего из себя не представляющий худородный брат короля... Моя преданность всецело принадлежит ему, как и жизнь, но я не раб.

   - Нечего оскорбленную невинность разыгрывать, - спокойно заметил повелитель drew, - сердечные дела и политика - вещи по определению несовместные. Решено: ты подыграешь влюбленной sidha, встретишься с ней и передашь сквоша в поцелуе.

   Я попятился. Безумие королевы sidhа's определенно заразно.

   - И незачем так смотреть! - ехидно добавил мой венценосный родственник, откидывая c лица белоснежную прядь волос, знак чистокровного drou. Посмотрел на меня своими пронзительными оранжево-красными глазами. - Твоя брезгливость в вопросах политики мне начинает надоедать. Сквошей можно легко переносить туда-сюда по желанию владельца, в известных пределах. Например, от мужа к жене. Ты не знал? Пойми, я не прошу, я требую от тебя помощи. Ты не можешь отказаться - я приказываю! Это же мечта поэта - светлая повелительница, одержимая сквошем...

   Короче, планы у моего брата были грандиозные. Мне оставалось только талантливо претворить их в жизнь.

   Ага-ага. В жизни всегда получатся не так, как в теории...

   Головааа... Глаза начали закатываться под лоб. Я собрался и продолжил выяснение своих печальных обстоятельств.

   Второй сквош - свеженький, подсадной, от королевы sidha's. Странный подвид, я таких еще не видел. Половину волос на теле заменила короткая жесткая щетина, рост невелик, рога похожи на буйволиные, в глазах проскакивают багровые искры. И откуда она его вытащила? Тьфу, мерзость!

   Третий - Темная Мать! - светлый крылатый. Что это было?? Как же меня так угораздило? Вроде, и не пил столько...

   Вот только одного понять не могу: если это дитя меня светлой энергией лечить вздумало, почему я до сих пор живой? Раз дотеперь не ушел к предкам, надо бы заставить себя действовать. Зафиксировать часть переломов, уменьшить внутреннее кровотечение. Вот только мое тело жаждет прекратить эту пытку болью, а разум говорит, что уж лучше бы я разбил себе голову о стену, чтобы не противиться Даме с Вуалью. (Смерть у drew) .

   Побороться за собственную шкуру, что ли? Хотя... мне так паршиво, что лучше бы я умер. О чем имел глупость намекнуть этому белобрысому воплощению светлого милосердия. (Наши целители, между прочим, куда порядочнее - таких, как я, честно добивают и не мучают!)

   Эта сволочь ушастая, эта... (нет слов), она меня погрузила в стасис быстрее, чем я успел возразить хотя бы звуком!

   Очнулся на чердаке. (Гады все светлые, гады редкие!!! У них даже в потайных комнатах много света. До чего ж они раненых пытать любят! У-у-у, садисты!)

   Гаркнул на своих постояльцев:

   - Докладывайте обстановку!

   Опять вой, галдеж и драка.

   - Цыц! Начнем с тебя, - я мысленно выбрал надежного приятеля, темного демона брата.

   - Ну... тээк... Вот ведь как вышло: королева светлых поймала тебя в ловушку, вколотила ритуалом еще вон того рыжего.

   Красный демон презрительно скривился и демонстративно показал всем остальным оттопыренный средний палец.

   - Потом ее Величество Латалиэль не справилась с управлением, - черный демон показал язык красному, - и решила уладить эту проблему с помощью утяжеленных дубцов своих подчиненных. Гоблинские дубинки, окованные железом, и ножки стульев, черного дерева, как ни странно, ей тоже не помогли. - Демон дерзко усмехнулся, продолжил:

   - ...Поскольку мы с ее дружком рыжим в тот момент выясняли, кто в доме хозяин. Королева светлых эльфов от злости бросила тебя сюда. Так сказать, поразмышлять на досуге...

   - А этот откуда взялся? - я мысленно кивнул в сторону нахохлившегося крылатого хранителя света.

   Оба демона, не сговариваясь, тяжело вздохнули. Никто не торопился отвечать.

   - Откуда ты, аберрат кардарюк, [темное ругательство] на мою голову выискался? - спросил я молчаливо-враждебного Хранителя. Он, в свою очередь, тяжко вздохнул:

   - Вы умирали. Она очень хотела вас спасти. Первая эльфийская любовь и все такое, понимаете... Пришлось пойти навстречу, - крылатый стыдливо отвел глаза.

   - Нет, я, конечно, понимаю: любовь-морковь и прочее... - еле удалось сдержать закипающий внутри гнев. - Я тебя нормальным темным эльфийским языком спрашиваю: почему ты здесь? Во мне? Что, вокруг места мало?

   Хранитель как-то скуксился, поник, даже крылья подобрал, стараясь казаться меньше.

   - Понимаете...

   - Гы-гы-гы! Хотел, как лучше, а вышло как всегда! - заржали демоны. Потом красный горделиво добавил:

   - С нами вместе ее энергия добила бы, Ваш Высочество, тебя вернее, чем ножки стульев королевы-мачехи! Вот крылатому обормоту и пришлось работать проводником.

   Я взмахнул рукой.

   - Хорошо, понял, а теперь - изыди!

   Демоны заржали еще веселее:

   - Господин drou, а он не может, бу-га-га!

   Светлый покаянно пожал крыльями и развел руками. Золотистые глаза на мгновение вспыхнули растерянностью и раскаянием.

   - Я на этой должности только начал, толком не освоился, меня выдернули в этот мир на подмену...

   Ах, чтоб вас! Всех вместе! И целительницу с ее любовью туда же!

   Неделю у меня дико болела, словно с похмелья, голова, и я напряженно размышлял, что мне с этим кодлом делать. Попытка астрального выхода в нижние слои - мертвой хваткой в меня цепляется этот гнусный светоносец и тащит обратно. Пробую вверх - четыре руки демонов тянут вниз почище объятий преисподней. Ну, а в сторону полетать, разведать что и как - не пускает внутренний сумбур.

   А тут еще это исчадие света! А-а-а!

   "Ненавижу светлых, ненавижу светлых", - твердил я себе каждый день, получая по израненной голове и по больным глазам очередной удар солнечных лучей из открытого окна. (Нет чтобы избавить от яркого света! Мои глаза хорошо видят в темноте, зато дневной свет мне крайне неприятен). Сладкий запах курений с запахом сандала и розы тоже не способствовал хорошему настроению.

   Демоны меня неделю уговаривали, как брата, чтоб я кому-нибудь из них отдал девушку в качестве носителя. Не на того напали! Я не дурак! Пустить к ней черного - красный с пернатым сговорятся и меня скопом одолеют.

   Пустить красного - значит, отдать мачехе малышку в полное подчинение. Тоже бездарное решение вопроса. Я этой коронованной твари Латалиэль не доверю и бродячую собаку с лишаями.

   И уж совсем негодный вариант - усилить девушку светлым хранителем. Она в свете и так будь-здоров! Сильна. Словом, никак мне от соседей не избавиться.

   На вторую неделю совместного проживания демонов охватили революционные настроения. Они ломанулись бить светлого, и мы вдвоем, спина к спине, в конце-концов демонические сущности одолели. Еще неделю я возводил внутри себя стены, разделяющие демонов со светлым от ядра моей личности. Частично удалось.

   Через три недели, полный впечатлений от своей, в высшей степени насыщенной внутренней жизни, я открыл глаза и смог пообщаться с той светлой дурочкой, которая имела неосторожность меня спасти.

   Не скажу, что я не оценил ее самоотверженную заботу. Я видел, как она выхаживала мой трупик, видел. Даже оценил ее детские потуги на поцелуй. Просто не до того было. Отпусти я контроль над своими хоть немного - сожрали бы! И ее, и меня.

   Ухх! Пару дней спустя я горько сожалел, что не отпустил. Раздернутые днем занавески, свет в глаза, доступность ее девичьего тела и сексуальная энергетика совсем измотали. Как будто мне трех персон в голове мало!

   Пока я пребывал неподвижным в этой странной больнице, со мной вместе успели полечиться: гномы, числом пять штук, двое людей-магов - мужчина и женщина, мелкие гоблины, числом немерянно. Побывала также зверски избитая оркиня. (Ума не приложу, откуда sidha эту ветлечебницу набирает... Судя по всему - там же, где и меня. Самоубийца...)

   А потом я начал осторожненько так подкатываться к девочке насчет принцессы. Раз уж я не умер, надо же до конца о ней вызнать. Вызнал, на свою голову.

   Стихи писала точно не принцесса, потому что темных drew эта высокородная sidha боится до колик. И вообще, судя по словесному портрету, ей их сочинял некто умом пободрее, вроде... вроде моей спасительницы. Мне говорили наши, которые из плена у королевы бежали, что их спасала одна девушка-целительница. По описанию, походила на принцессу Алатиэль - ну, слишком много у нее свободы, полномочий, словом, на служанку не тянет. Но я ошибался. Похоже, то была моя спасительница. Тили.

   Все легко сходится: светлые волосы, возраст, голубые глаза, редкая самоотверженность и огромный талант лечить. Интересно знать, от нее все спасенные эльфы в награду светоносцев получили? Надо будет дома приглядеться к ним попристальней.

   А, впрочем... что приглядываться? Этих паразитов же потом ничем не выведешь - прилипают хуже демонов! Прорастают совестью, сомнениями в собственной правоте, желанием совершать добрые поступки - в общем, ужас! И не отвяжешься никак. Лечится только костром, отравленными стрелами и топором по шее. Утешительная перспектива.

   Ну я и влип!

   Затем мой дорогой брат разыскал меня через демона и приказал вернуться домой. Я расстался с красавицей, дал ей на память одну интересную вещицу - девушку на волке, родовую эльфийскую венчальную заколку, и ушел восвояси.

   Потом... хм, потом вдруг понял, что дело обстоит еще хуже, чем я думал. Наверно, все дело в ее глазах... Они у нее были по-эльфийски глубокие и выразительные, совершенно необыкновенные, с ресницами, похожими на грациозные крылья. Да уж... когда вспоминал, я пришел к выводу, что они, словно хамелеоны, постоянно меняли цвет и настроение, в них была какая-то тайна, загадка, они дарили мягкий свет и уют, сами того не желая. Тили ничего для этого не надо было делать, эта притягательность, светлый эльфийский магнетизм у нее в крови.

   Проклятый источник! За что мне столько неприятностей? До меня дошло, что я влюбился... Как там светлые ругаются:"Лицом к лицу лица не увидать?" Да, большое видится на расстояньи...

   А все подлый крылатый, я уверен! Его штучки!

   В общем, встретились мы с братом, поговорили начистоту, и пришлось ему выложить все, как есть. Что женюсь я на принцессе sidha's, только если она моей спасительницей Тили станет - то бишь, никогда! И про двух демонов правду выложил, как они меня достали и такое прочее. И про крылатого...

   Попросил или прибить сразу, или дать спокойно жениться на половине своего сердца. Брат позлился-позлился, подержал меня сгоряча под пытками денька два или три, да и увял. Отстал от меня с бесконечными советами послать любовь к темной бабушке. Смирился. Даже не позволил меня в жертву Ллос принести, как эти змеюки подземные, жрицы нижних drew предлагали...

   Я долгое время разыскивал Тили: побывал в домах знатных sidhе; всех служанок с целительским даром перепроверил; три ходки по ночам в замок королевы Латалиэль с лазутчиками сделал. Всю страну вдоль и поперек облазил, даже к людям смотался - нет ее нигде, как сквозь землю провалилась. Я думал, схожу с ума - настолько сильно иногда веяло запахом белой сирени, настолько явственным казалось ее мимолетное присутствие. Иногда средь бела дня меня не оставляло чувство, будто она только что задела краем одежды мой черно-серебряный кафтан. В ушах звучал ее задорный смех, чаще тихий плач. Меня каждую ночь мучили кошмары. Я видел Тили, бежал за нею и просил подождать. А она удалялась во тьму неуловимой тенью, легким облаком проскальзывая между руками. В конце сна я оставался один. Всегда один.

   Мне оставался один шанс из ста, что в свадебном кортеже принцессы Алатиэль, которую ее мачеха сосватала-таки за меня (или она так думала, что сосватала!), что в свите принцессы приедет моя любимая. Я ждал этого события, ждал сильнее, чем светлые второго пришествия Арвен. Мне столько нужно было ей сказать, о многом спросить...

   Напрасно ждал.

   Когда последняя отчаянная надежда рухнула, и с посольством принцессы моя Тили так и не объявилась, мне стало как-то все равно. Я решил, что их королева-дракониха узнала, кто наших drew тайком постоянно спасает, и расправилась с девушкой. Зверски, магически. Иначе мой светлый проводник ее в мире мертвых бы нашел. Эх, Тили-Тили! Дурочка малолетняя, вот ты и допрыгалась!

   Арестовывать принцессу-предательницу не пошел. Знал, если я пойду вместе с братом - задушу. Не сдержусь. Припомню Алатиэль подметные письма с лживыми признаниями о любви и мечтах, мои раны, унижение и душевную боль... В ее случае я за себя не ручаюсь. Просил брата расспросить светлую Алатиэль насчет Тили. Брат пришел от нее, ни слова не сказал. Мрачно так промолчал и пошел пить брагу из грибов. Я его больше не трогал, понятно.

   Мои внутренние враги последнее время поутихли, даже лаяться промеж собой перестали. Отираются вокруг моего отражения с сочувствием. Вон, демоны торжественно объявили голодовку - сказали, пока не найду девушку, моих эмоций есть не будут, ни хороших, ни плохих.

   Странные... Путь жрут, что хотят, какое мне до того дело! Я все равно ничего не чувствую... Но мачеха и светлые у меня получат сполна, я не я буду!

   Я все-таки сын темных drew, войну этим sidhe организовать как-нибудь сумею! За Тили. И пусть не просят пощады: раса, где уничтожают собственных целителей, лучших, не имеет права жить.

   Пришел день - и в окружении drew два sidhe cтояли напротив меня и гневно смотрели прямо в глаза своей смерти. Дядя-наставник и отец коварной принцессы. Каритэль и Лоэнваэн. Тонкие, будто вырезанные на драгоценной камее, острые черты лица, надменно вздернутые брови, огромные переливающиеся глаза - характерные признаки светлых эльфов королевского рода. На несклонённых головах серебряные обручи с изумрудами. Непокорные гривы белых взметнувшихся волос.

   Я должен был их убить. Обязан. Никто врагов за своей спиной оставлять не станет. Потом мы добьем остальных пленных, стоящих жалкой кучкой в отдалении; дворец сгорит, объятый пламенем, как и мои надежды. А мы пройдемся с клинком войны по обескровленной безвластием стране, и станем хозяевами богатейшей земли. Мир светлых sidhe развеется пеплом.

   Логично. Правильно. Побеждает сильнейший.

   Но видит Мать Леса, как же я не хотел казни светлых! Бессмысленное действие. Полностью бессмысленное. Как и мое дальнейшее существование, тем более, что король drew, если я их отпущу, скорее всего меня за это убьет.

   Демоны во мне жаждали крови, подбивая на всякие убийства, пытки и прочие нечистые развлечения. Светоносец уже несколько дней со мной отказывался разговаривать. Я этих внутренних шпионов всем скопом послал в эльфийское чистилище и успел мысленно проститься с жизнью, потому что из рукава короля sidhа's вылетел отравленный дротик. Машинально отбил мечом стрелку, понимая,- этих посторонних свидетелей драмы вопреки здоровой темной логике я убивать не хочу и не стану. Что мне до них? Плевал я на правила. Пусть живут. Девушку их смертью все равно не вернуть.

   В память Тили оставлю жить ее мир.

   И тут я увидел смазанный силуэт Тили, которая почему-то выпрыгнула из моего тела с криком :

   - Нет, я, я во всем виновата! - материализовала тонкое тело и сиганула на мой меч, закрывая собой Карителя.

   Ершистый кот! Я только хотел разрубить веревку!

   Я было подумал - спятил, или передо мной призрак, местное привидение, если... если бы с моего меча не капала теплая кровь, к которой тянули загребущие невидимые лапки мои демонические сожители, если бы не легкий запах сирени и острое ощущение ее ментального и физического присутствия.

   И еще: я понял, кто такая моя Тили. Мать всех drew, какой же я идиот!!!

   Я знал, где искать мою любимую - в наших глубоких подземельях. Если не ошибаюсь, как раз сегодня последний день наследной принцессы sidha's Алатиэль. После нашей победы ей предстояло умереть.

   Ну брат, ну политик! Сволочь! В глаз дать Его Величеству я потом не забыл, и сквош ему не помог. Даже мой горделивый и надменный братец не рискнул связываться с обезумевшим от гнева магом-drou, смолчал, сделал вид, мол, споткнулся на лестнице.

   Затем... мы с крылатым хранителем долго вытягивали молоденькую принцессу с того света. Потом я предоставил светлым полную компенсацию - собой. Со мною пошли все те воины, которых Алатиэль спасла от мачехи и сумела вылечить. И в походы мы ходили, и амулеты добывали, и всё это только ради того, чтобы вернуть жизнь моей девушке.

   Сколько бы эта эпопея ни продолжалась, походы благополучно закончились. Алатиэль выздоравливает, drew вернулись по домам, а наш брак - дело решенное, согласие лишь за принцессой.

   Все бы хорошо, но у меня опять в голове-кузнице работает тройка молотобойцев: демоны вдвоем выясняют отношения с окрепшим и заматеревшим светлым крылатым. Я с некоторых пор ни на чьей стороне в эти междусобойчики не вмешиваюсь - без меня разберутся.

   Как же все-таки болит голова! Если есть кто истинно милосердный, прошу, будьте добры, застрелите меня!

   Ради всех светлых и темных Богов, застрелите!!!